Quatre cents coups (faire les)

Signification

Faire toutes les bêtises possibles

Origine

Cette expression, mignonne en apparence, trouve pourtant son origine dans un épisode tragique de la Guerre de Trente Ans contre les protestants, en France, au 17ème siècle. Elle fait référence à l’attaque de la ville de Montauban en 1621, où quatre cents coups de canon furent tirés contre la cité. Malgré cela, les habitants, en majorité protestants, ne se rendirent pas. L’expression est restée comme synonyme d’une vie désordonnée et immorale.

« Les 400 coups » est le titre d’un film célèbre de François Truffaut, sorti en 1959, qui raconte l’histoire d’un adolescent turbulent.