Décrocher la lune

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Ça veut dire quoi ?

Réaliser des choses à priori impossibles

D’où ça vient ?

Cette expression s’utilisait déjà au 16ème siècle. Cependant, on disait alors : « prendre la lune avec ses dents ». Puis, l’expression s’est transformée en « décrocher la lune », une formule moins carnivore mais tout aussi ambitieuse, Cela évoque l’espoir d’atteindre quelque chose qui, comme la lune, paraît à la fois très proche et très lointain et qui demande beaucoup d’acharnement. C’est aussi ce que l’on promet à sa dulcinée lorsque, porté par les papillons de l’amour, on veut lui en mettre plein la vue.

Voir aussi :

Promettre la lune

Crier au loup

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Ça veut dire quoi ?

Avertir abusivement d’un danger au point de ne plus être cru

D’où ça vient ?

Il semble que cette expression, très ancienne, provienne d’une fable. Un jeune berger, sans doute un peu mythomane, eut un jour la drôle d’idée d’appeler au secours à cause d’un loup menaçant son troupeau. Les villageois se précipitèrent pour l’aider. Sauf qu’en réalité, il n’y avait pas plus de loup que de plomb dans sa cervelle. Il fit sa bonne blague plusieurs fois de suite. A la fin, forcément, les villageois en eurent assez et refusèrent d’intervenir. C’est, bien entendu, à ce moment-là que le jeune homme disait vrai, et il se fit dévorer tout cru par le grand méchant loup.

Cousu de fil blanc

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Ça veut dire quoi ?

Grossier et évident, facile à deviner

D’où ça vient ?

Imaginez un vêtement foncé cousu avec du fil blanc : forcément, c’est visible de loin ! Tel est le sens de cette expression que l’on utilise lorsque l’on devine ce qui va se passer (ex : « une histoire cousue de fil blanc »).

Courir sur le haricot

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Ça veut dire quoi ?

Agacer, importuner

D’où ça vient ?

Cette expression à connotation végétale est issue de la convergence deux autres expressions. Au 16ème siècle, « courir quelqu’un » signifiait l’importuner. Par ailleurs, le verbe « haricoter » est synonyme lui aussi d’agacer. Les deux mis ensemble ont donné l’expression « courir sur le haricot ».

Voir aussi :

Casser les pieds

Couper l’herbe sous le pied à quelqu’un

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Ça veut dire quoi ?

Devancer quelqu’un qui s’apprêtait à faire ou dire quelque chose

D’où ça vient ?

Cette expression vient des plantes, c’est-à-dire l’herbe, que l’on mangeait en soupe au XIVème siècle : priver quelqu’un de cette herbe revenait, en quelques sortes, à le priver de quelque chose de vital. Elle a pris ensuite, un sens figuré, notamment dans la conversation.

Couper les cheveux en quatre

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Ça veut dire quoi ?

S’intéresser exagérément dans les détails

D’où ça vient ?

Couper un cheveu en quatre n’est-il pas une idée saugrenue, à la fois très délicate et inutile ? C’est bien le sens de cette expression qui évoque un excès de méticulosité. Celle-ci s’emploie au sens figuré pour signifier que l’on perd beaucoup de temps et d’énergie à analyser inutilement des détails sans rapport avec l’essentiel. Au 17ème siècle, l’expression exacte était même « fendre les cheveux en quatre ». Cela laisse penser qu’il s’agissait de couper un cheveu dans le sens de la longueur, ce qui est, avouons-le, encore pire.